ଓଡ଼ିଶା କ୍ରିକେଟ୍‌ ଏବେ ଏହାର ସବୁଠାରୁ ଚ୍ୟାଲେଞ୍ଜିଂ ସମୟ ଦେଇ ଗତି କରୁଛି। ଘରୋଇ କ୍ରିକେଟ୍‌ଠାରୁ ଆରମ୍ଭ କରି ଫ୍ରାଞ୍ଚାଇଜ୍‌ କ୍ରିକେଟ୍‌ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଓଡ଼ିଆ ଖେଳାଳିଙ୍କ ପ୍ରତିନିଧିତ୍ୱ କ୍ରମାଗତ ଭାବେ ହ୍ରାସ ପାଉଛି। ଦିନେ ଦେବାଶିଷ ମହାନ୍ତି, ଶିବସୁନ୍ଦର ଦାସ ଓ ସଞ୍ଜୟ ରାଉଳଙ୍କ ଭଳି ଅନ୍ତର୍ଜାତୀୟ ଖେଳାଳିଙ୍କୁ ଦେଇଥିବା ଓଡ଼ିଶା ଏବେ ଘରୋଇ କ୍ରିକେଟ୍‌ରେ ମଧ୍ୟ ନିଜ ଉପସ୍ଥିତି ଜାହିର କରିବାରେ ସଂଘର୍ଷ କରୁଛି।

ଆଗାମୀ ଦୁଲୀପ ଟ୍ରଫି ପାଇଁ ଘୋଷିତ ୧୫ ଜଣିଆ ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ ଦଳରେ ଓଡ଼ିଶାରୁ କେବଳ ସୁଭ୍ରାଂଶୁ ସେନାପତି ସ୍ଥାନ ପାଇଛନ୍ତି। ସମ୍ବିତ ବରାଳ ଓ ସ୍ୱସ୍ତିକ ସାମଲଙ୍କୁ ଷ୍ଟାଣ୍ଡବାଏ ଖେଳାଳି ଭାବେ ରଖାଯାଇଛି। ତେବେ ମୁଖ୍ୟ ଦଳରେ ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ସୁଭ୍ରାଂଶୁଙ୍କ ପାଇଁ ପ୍ଲେଇଂ ଇଲେଭେନ୍‌ରେ ସ୍ଥାନ ପାଇବା ସହଜ ହେବ ନାହିଁ। ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ର ବ୍ୟାଟିଂ ଲାଇନ୍‌ଅପ୍‌ରେ ଅଧିନାୟକ ଈଶାନ କିଶନ, ଉପଅଧିନାୟକ ବୈଭବ ସୂର୍ଯ୍ୟବଂଶୀ ଓ ଅଭିମନ୍ୟୁ ଈଶ୍ୱରନଙ୍କ ଭଳି ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ ଖେଳାଳି ରହିଛନ୍ତି।

ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ ଦଳରେ ବେଙ୍ଗଲର ୬ ଜଣ ଓ ଝାଡ଼ଖଣ୍ଡର ୫ ଜଣ ଖେଳାଳି ସ୍ଥାନ ପାଇଛନ୍ତି। ଏକ ସମୟରେ ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ ଦଳରେ ଓଡ଼ିଶାର ୫ରୁ ୬ ଜଣ ଖେଳାଳି ନିୟମିତ ଭାବେ ସ୍ଥାନ ପାଉଥିଲେ। ଏପରିକି ରାଜ୍ୟର ଅନେକ ଖେଳାଳି ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ର ନେତୃତ୍ୱ ମଧ୍ୟ ନେଇଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ଏବେ ସେହି ସ୍ଥିତିରେ ବଡ଼ ପରିବର୍ତ୍ତନ ଆସିଛି।

IPLରେ ମଧ୍ୟ ଓଡ଼ିଆ ଖେଳାଳିଙ୍କ ଉପସ୍ଥିତି ଅତ୍ୟନ୍ତ କମ୍‌। ୨୦୦୮ରେ ହଳଧର ଦାସ ଡେକାନ୍‌ ଚାର୍ଜର୍ସ ପକ୍ଷରୁ IPL ଡେବ୍ୟୁ କରି ରାଜ୍ୟର ପ୍ରଥମ IPL ଖେଳାଳି ହୋଇଥିଲେ। ଏହାର ୪ ବର୍ଷ ପରେ ଅଲରାଉଣ୍ଡର ବିପ୍ଲବ ସାମନ୍ତରାୟଙ୍କୁ ମଧ୍ୟ ସେହି ଫ୍ରାଞ୍ଚାଇଜି ଦଳରେ ସୁଯୋଗ ମିଳିଥିଲା। ପ୍ରଜ୍ଞାନ ଓଝା ଓ ଅଭିଷେକ ରାଉତ IPL ଖେଳିଥିଲେ ମଧ୍ୟ ସେମାନେ ଓଡ଼ିଶା ନୁହେଁ, ଯଥାକ୍ରମେ ହାଇଦ୍ରାବାଦ ଓ ମହାରାଷ୍ଟ୍ର କ୍ରିକେଟ୍‌ ଆସୋସିଏସନ୍‌କୁ ପ୍ରତିନିଧିତ୍ୱ କରିଥିଲେ।

ନିକଟ ଅତୀତରେ ସୁଭ୍ରାଂଶୁ ସେନାପତିଙ୍କୁ ଚେନ୍ନାଇ ସୁପର କିଙ୍ଗ୍ସ କିଣିଥିଲା। ତେବେ ତାଙ୍କୁ ପ୍ଲେଇଂ ଇଲେଭେନ୍‌ରେ ଖେଳିବାର ସୁଯୋଗ ମିଳିନଥିଲା। ଏହା ପରଠାରୁ ଓଡ଼ିଆ କ୍ରିକେଟରମାନଙ୍କ ପାଇଁ IPL ଫ୍ରାଞ୍ଚାଇଜିରେ ଚୁକ୍ତି ହାସଲ କରିବା ମଧ୍ୟ କଷ୍ଟକର ହୋଇପଡ଼ିଛି।

ପୂର୍ବତନ କ୍ରିକେଟରଙ୍କ ମତରେ, ରଣଜୀ ଟ୍ରଫିରେ ଓଡ଼ିଶାର ଖରାପ ପ୍ରଦର୍ଶନ ହିଁ ଏହି ଅବନତିର ମୁଖ୍ୟ କାରଣ। ଗତ ରଣଜୀ ଟ୍ରଫି ସିଜନ୍‌ରେ ଓଡ଼ିଶା ଏଲିଟ୍‌ ଗ୍ରୁପ୍‌ ‘ଏ’ରେ ତଳ ଆଡ଼ୁ ଦ୍ୱିତୀୟ ସ୍ଥାନରେ ରହିଥିଲା।

ଅନ୍ୟପକ୍ଷରେ, ସୁଭ୍ରାଂଶୁ ସେନାପତି ୫୪୩ ରନ୍‌ ସଂଗ୍ରହ କରି ଓଡ଼ିଶାର ସର୍ବାଧିକ ରନ୍‌ ସ୍କୋରର ହୋଇଥିଲେ। ଏଥିରେ ତାଙ୍କର ଗୋଟିଏ ଶତକ ମଧ୍ୟ ରହିଛି। କିନ୍ତୁ ଅନ୍ୟ ରାଜ୍ୟର ଶୀର୍ଷ ବ୍ୟାଟରମାନଙ୍କ ତୁଳନାରେ ତାଙ୍କ ରନ୍‌ ସଂଖ୍ୟା ମଧ୍ୟ କମ୍‌ ରହିଛି।

ଓଡ଼ିଶାର ପୂର୍ବତନ କୋଚ୍‌ ତଥା ଭାରତ ‘ଏ’ ଦଳର ପୂର୍ବତନ ଖେଳାଳି ରଶ୍ମିରଞ୍ଜନ ପରିଡ଼ା ମଧ୍ୟ ଦଳର ଅବନତି ନେଇ ଚିନ୍ତା ପ୍ରକାଶ କରିଛନ୍ତି। ତାଙ୍କ ମତରେ, ଦଳଗତ ଭାବେ ଖରାପ ପ୍ରଦର୍ଶନ ଯୋଗୁଁ ଘରୋଇ କ୍ରିକେଟ୍‌ରେ ଓଡ଼ିଶା ନିଜର ସ୍ଥାନ ହରାଉଛି।

ପରିଡ଼ା କହିଛନ୍ତି ଯେ, ଏକ ସମୟରେ ଓଡ଼ିଶା ନିୟମିତ ଭାବେ ରଣଜୀ ଟ୍ରଫିର ନକ୍‌ଆଉଟ୍‌ ପର୍ଯ୍ୟାୟ, କ୍ୱାର୍ଟର ଫାଇନାଲ୍‌ ଓ ସେମିଫାଇନାଲ୍‌ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପହଞ୍ଚୁଥିଲା। ସେତେବେଳେ ୫ରୁ ୬ ଜଣ ଓଡ଼ିଆ ଖେଳାଳି ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ ଦଳରେ ସ୍ଥାନ ପାଉଥିଲେ। ଦଳର ସାମଗ୍ରିକ ପ୍ରଦର୍ଶନ ଯେପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଉନ୍ନତ ନହେବ, ସେପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଚୟନକର୍ତ୍ତାଙ୍କ ନଜର ଆକର୍ଷଣ କରିବା କଷ୍ଟକର ବୋଲି ସେ କହିଛନ୍ତି।

ଏବେ ଓଡ଼ିଶା କ୍ରିକେଟ୍‌ ପାଇଁ ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆବଶ୍ୟକତା ହେଉଛି ଘରୋଇ ପ୍ରତିଯୋଗିତାରେ ଦଳଗତ ଓ ବ୍ୟକ୍ତିଗତ ପ୍ରଦର୍ଶନରେ ଉନ୍ନତି। ରଣଜୀ ଟ୍ରଫି ଭଳି ପ୍ରମୁଖ ଟୁର୍ଣ୍ଣାମେଣ୍ଟରେ ଓଡ଼ିଶା ପୁଣି ନିଜର ପ୍ରତିଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱୀତାମୂଳକ ସ୍ଥାନ ଫେରାଇ ନପାରିଲେ, ଇଷ୍ଟ ଜୋନ୍‌ ଓ IPL ଭଳି ଉଚ୍ଚସ୍ତରରେ ରାଜ୍ୟର ପ୍ରତିନିଧିତ୍ୱ ଆହୁରି ସୀମିତ ହୋଇପାରେ।